Los inviernos de Minnesota no son una broma. Las temperaturas suelen oscilar entre -10 y -30 grados, las sensaciones térmicas pueden hacer que se sienta como -50, y su sistema de calefacción funciona casi sin parar durante cinco o seis meses. La preparación adecuada para el invierno protege su hogar, reduce las facturas de energía y evita las averías de emergencia que siempre parecen ocurrir en la noche más fría del año. Aquí tiene la lista completa de verificación para la preparación del invierno, centrada en el sistema HVAC, para los propietarios de viviendas de Minnesota.
Preparación del horno
Programe una puesta a punto profesional
Septiembre u principios de octubre es el momento ideal para la puesta a punto anual de su horno. Un técnico inspeccionará el intercambiador de calor en busca de grietas, probará la eficiencia de la combustión, verificará la presión del gas, revisará las conexiones eléctricas, limpiará los quemadores e inspeccionará el motor del ventilador y el motor del soplador. Esta inversión de $100 a $200 detecta problemas antes de que se conviertan en emergencias en enero. Intentar reservar una puesta a punto del horno en noviembre o diciembre significa competir con todos los demás que esperaron, y pagar precios de emergencia.
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Reemplace el filtro de aire
Comience la temporada de calefacción con un filtro nuevo. Durante el pico del invierno, revíselo mensualmente y reemplácelo según sea necesario. Un filtro limpio es lo más importante que puede hacer para el rendimiento y la longevidad del horno. En hogares con mascotas, planee reemplazar los filtros cada 30 días durante los meses de uso intenso.
Pruebe el sistema antes de necesitarlo
Ponga en marcha su horno en septiembre u octubre durante al menos dos ciclos completos de calefacción. Suba el termostato 5 grados por encima de la temperatura ambiente y deje que el horno funcione. Escuche si hay sonidos inusuales, verifique que el aire fluya por todas las rejillas de suministro y confirme que el horno se apague cuando se alcance el punto de ajuste. Detectar un problema en septiembre significa que tiene semanas para solucionarlo. Detectarlo el 15 de noviembre significa que está apurado.
Compruebe los detectores de monóxido de carbono
Pruebe todos los detectores de CO en la casa. Reemplace las baterías. Si algún detector tiene más de 5 a 7 años, reemplace toda la unidad; el elemento sensor se degrada con el tiempo y deja de ser confiable. Instale detectores en cada nivel de la casa y cerca de las áreas para dormir. Los detectores de CO son su última línea de defensa contra un intercambiador de calor agrietado.
Conductos y ventilación
Inspeccione los conductos visibles
Recorra su sótano y busque juntas desconectadas, conductos flexibles aplastados o aislamiento dañado. Selle los huecos con cinta HVAC con respaldo de aluminio. Los conductos con fugas desperdician entre el 20 y el 30 % de su aire caliente, lo que se traduce en cientos de dólares por invierno en energía desperdiciada y una reducción del confort.
Abra todas las rejillas de ventilación de suministro
Abra las rejillas de ventilación de suministro en todas las habitaciones, incluidas las habitaciones sin usar. Cerrar demasiadas rejillas crea desequilibrios de presión que reducen la eficiencia y pueden causar ciclos cortos. Si una habitación está demasiado cálida, cierre parcialmente la rejilla en lugar de cerrarla por completo.
Compruebe el conducto de escape
En los hornos de alta eficiencia con conductos de escape de PVC, inspeccione la terminación del conducto en el exterior. Retire cualquier residuo. Anote su ubicación para poder revisarlo periódicamente durante el invierno en busca de acumulación de hielo. Un conducto de escape bloqueado es la causa número uno de apagones de los hornos durante las olas de frío en Minnesota.
Termostato y controles
Programe su termostato
Si tiene un termostato programable o inteligente, configure un horario de invierno. Una estrategia común de ahorro de energía: 68 grados cuando está en casa y despierto, 62-65 grados mientras duerme y 60-62 grados cuando está fuera. Cada grado de reducción ahorra aproximadamente entre un 1 y un 3 % en los costos de calefacción durante un período de 24 horas. Los termostatos inteligentes como Ecobee y Nest aprenden sus patrones y optimizan automáticamente.
Verifique la ubicación del termostato
Su termostato debe estar en una pared interior, lejos de corrientes de aire, luz solar directa, rejillas de calefacción y puertas exteriores. Un termostato cerca de una ventana con corrientes de aire lee la habitación como más fría de lo que realmente es, lo que hace que el horno funcione más de lo necesario. Un termostato cerca de una rejilla de calefacción lee demasiado caliente y acorta los ciclos de calefacción.
Aislamiento y sellado de aire
Selle las fugas de aire
Los mayores derrochadores de energía en los hogares de Minnesota son las fugas de aire. Los puntos comunes de fuga incluyen alrededor de ventanas y puertas, enchufes eléctricos en paredes exteriores, penetraciones de plomería y cableado, trampillas de áticos, luces empotradas y la placa de umbral donde el marco de la casa se une con los cimientos. La masilla y el burlete son baratos y efectivos: una inversión de $50 en masilla puede ahorrar entre $200 y $400 por invierno en costos de calefacción.
Añadir aislamiento al ático
El código de energía actual de Minnesota exige un aislamiento en el ático de R-49 a R-60. Muchas casas antiguas tienen R-19 o menos. Agregar aislamiento de celulosa soplada o fibra de vidrio al ático es una de las mejoras para el hogar con mayor retorno de la inversión en los hogares de Minnesota. El costo suele ser de $1,500 a $3,000 para una casa estándar, con ahorros de energía de $300 a $600 anuales.
Aísle las tuberías expuestas
Las tuberías en espacios sin calefacción (espacios de arrastre, garajes, paredes exteriores) deben aislarse con aislamiento de tuberías de espuma. Esto evita la congelación, que puede provocar que las tuberías revienten, una de las emergencias de reparación del hogar más costosas en el invierno de Minnesota. El aislamiento de tuberías cuesta centavos por pie y tarda minutos en instalarse.
Calentador de agua y fontanería
Aísle el calentador de agua
Si su calentador de agua está en un espacio sin calefacción, una manta aislante ($20-$30) reduce la pérdida de calor en espera y ahorra $30-$50 por año en costos de energía. Verifique la configuración de temperatura: 120 grados son suficientes para la mayoría de los hogares y evitan quemaduras.
Desconecte las mangueras exteriores
Desconecte todas las mangueras de jardín de los grifos exteriores. Si su casa tiene grifos resistentes a las heladas, solo funcionan si la manguera está desconectada. Un grifo congelado puede romperse y causar inundaciones cuando se descongela en primavera. Si tiene grifos exteriores tradicionales, cierre la válvula interior y drene la línea.
Cuando la preparación para el invierno revela un problema mayor
A veces, la prueba del horno previa al invierno revela problemas que van más allá del mantenimiento simple: una grieta en el intercambiador de calor, un motor del ventilador que se está muriendo o una unidad que simplemente ya no puede seguir el ritmo. En hornos viejos (más de 15 años), estos hallazgos a menudo apuntan a un reemplazo en lugar de una reparación.
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